El Catnip o hierba gatera, es una planta cuyo mentolado aroma le fascina a los gatos, porque les produce una gran sensación de placer.

De unos 40cm de alto, la nepeta cataria ( catnip, hierba gatera o menta de los gatos) es una hierba de hojas aserradas que libera una molécula llamada napetalactona que, al ser percibida por el gato, activa las áreas del sistema nervioso central asociadas al placer y la conducta sexual.

¿Cómo reaccionan los gatos al Catnip?

Alrededor del 80% de los gatos presentan conductas positivas, de placer, similares a la ceremonia de seducción sexual, donde el gato se frota contra la planta y la rodea con entusiasmo. Tras olerla, puede lamerla, mordisquearla para liberar más su aroma, o incluso comerla.

¿En qué puede beneficiar el Catnip a mi gatito?

La hierba gatera se utiliza para agradar al gato, liberar el estrés, fomentar el juego, generar cambios de conducta, aumentar la actividad física, ente otros. Sin duda que, bien utilizada, puede ser muy positiva tanto física como mentalmente.

¿Cómo se utiliza el Catnip?

• En juguetes y accesorios para gatos: en el mercado existe una amplia variedad de juguetes que incorporan catnip con el fin de animar al gato a jugar con ellos y aumentar su actividad física.
• Como refuerzo positivo en procesos de cambio de conducta. Por ejemplo: frotar catnip en el rascador de tu gato para incentivar su uso en vez de tu sillón.
• Para liberar el estrés. Por ejemplo, en cambios de casa o la llegada de un nuevo compañero al hogar, los gatos suelen ponerse muy tensos. El catnip puede ser una excelente forma de que tu gato se sienta más confortable en su espacio.

¿Qué riesgos tiene el uso del Catnip?

En general, la hierba gatera no es riesgosa para los gatos, siempre y cuando se use con moderación. Es bueno tener en cuenta que, en algunos casos, puede llevar al gato a mostrar comportamientos agresivos.

Si es primera vez que la usas, utiliza un poco y observa las reacciones de tu gato frente a ella. Normalmente la conducta de placer y entusiasmo por esta planta dura entre 5 a 15 minutos